by ORLANDO, Florida, EE.UU. (AP) — Es una idea que casi parece tan compatible como Mickey y Minnie. Considere las decenas de millones de turistas que están pensando en visitar los parques temáticos del centro de Florida cada año y véndales las virtudes de trasladar sus empresas o negocios a la región. En el medio siglo que Orlando ha sido un centro turístico, no se había hecho, hasta ahora.
Las agencias casi públicas que generalmente promueven el turismo y el desarrollo económico por separado en Orlando anunciaron el lunes que están uniendo fuerzas para comercializar la región bajo una sola marca. Con el lema “Increíblemente real”, el plan de marca estará dirigido a turistas, planificadores de reuniones, asistentes a convenciones, especialistas en reubicación de negocios, selectores de sitios, dueños de negocios y directores ejecutivos de empresas. Este año se gastarán alrededor de 23 millones de dólares.
El plan de marca se anunció cuando los funcionarios informaron que 59,3 millones de turistas llegaron a Orlando en 2021. Eso representa un aumento del 68 % con respecto a las cifras afectadas por la pandemia de 2020, pero sigue siendo menos del 80 % de las cifras previas a la pandemia de 2019.
“Mirando hacia 2021, comenzamos a ver algunos números realmente sólidos”, dijo Casandra Matej, presidenta y directora ejecutiva de Visit Orlando.
El plan de marca destaca las fortalezas económicas de Orlando en el desarrollo de juegos digitales y la simulación militar, combinados con sus atracciones turísticas, actividades al aire libre y su escena cultural, deportiva y gastronómica. Comenzará el lunes con anuncios televisivos y digitales en Nueva York, Chicago y Boston, además de un mural en Brooklyn, Nueva York.
El objetivo es contar “toda la historia de Orlando”, dijo Matej. “Si bien podemos tener diferentes audiencias objetivo, hay mucha conexión entre esas audiencias”.
Con el crecimiento del trabajo remoto durante la pandemia, el momento de la marca conjunta parecía correcto, dijeron las autoridades.
“La misma persona que toma una decisión de reubicación corporativa es probablemente la misma persona que trae a su familia a Orlando y probablemente haya asistido a una reunión aquí en los últimos años”, dijo Tim Giuliani, presidente y director ejecutivo de Orlando Economic Partnership. “Cuando la gente se acerca a nosotros para mudarse a Orlando, no es la primera vez que vienen a Orlando. Es una marca global”.
Walt Disney World está celebrando su 50 aniversario este año, y a finales de este mes se inaugurará una atracción tan esperada de Guardianes de la Galaxia en su parque Epcot. Pero no son las atracciones las que atraen a más visitantes.
El Aeropuerto Internacional de Orlando está a punto de completar su mayor expansión hasta la fecha, agregando 15 puertas que pueden acomodar entre 10 y 12 millones de pasajeros adicionales al año. El servicio de tren privado Brightline también se expandirá el próximo año a Orlando, ofreciendo un viaje de dos horas desde el sur de Florida hasta el aeropuerto de Orlando.
La capacidad ampliada en el Aeropuerto Internacional de Orlando representa otra sinergia entre el turismo y el desarrollo económico. Impulsada por el mercado turístico, la expansión traerá más líneas aéreas y rutas de viaje a Orlando, lo que hará que el área sea más atractiva para las empresas o negocios que quieran reubicarse, dijo Giuliani.
“Crea una tremenda conectividad”, dijo Giuliani. “A medida que más empresas tienen intereses, preocupaciones y conectividad globales, esa facilidad de entrada y salida permite que Orlando compita con cualquier ciudad”.
Las cifras de turismo publicadas el lunes por Visit Orlando reflejan las formas en que los visitantes que vienen a Orlando se vieron afectados por las restricciones pandémicas. El aumento de 2021 con respecto a 2020 fue impulsado por los visitantes nacionales, con un crecimiento rezagado de los turistas de negocios e internacionales. Si bien las visitas nacionales crecieron un 70 %, solo creció casi un 54 % para los negocios y un 25,7 % para los viajeros internacionales.
En un esfuerzo por controlar el coronavirus, EE. UU. impuso restricciones fronterizas a los viajes no esenciales desde Canadá y México. Muchas de esas restricciones se levantaron en noviembre pasado, pero los viajeros internacionales aún deben vacunarse y los que viajan por aire deben mostrar una prueba de coronavirus negativa.
Las visitas de ocio nacionales en 2021 fueron el 85% de las de 2019, antes de la pandemia. Las cifras en 2021 fueron dos tercios de las de 2019 para viajes de negocios nacionales y menos de un tercio para visitas internacionales.
Después de que EE. UU. eliminó algunas restricciones pandémicas en noviembre pasado, Orlando comenzó a ver aumentos en los visitantes internacionales de los más populares, dijo Matej.
“Tan pronto como cambiaron las reglas de compromiso en noviembre, comenzamos a ver un interés real de nuestros mercados principales”, dijo Matej. “Esperamos que para 2023 el internacional se recupere al 100%”.
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