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Con tantas tecnologías increíbles y de vanguardia, ¿podríamos construir un Halcón Milenario de la vida real? En resumen, no. Pero nos estamos acercando.
En el universo de “Star Wars”, el Halcón Milenario es anunciado como el barco más genial que existe. El buque de carga que Han Solo le ganó originalmente a Lando Calrissian en el Torneo Sabacc de la Ciudad de las Nubes, el Halcón Milenario se encuentra en el centro de algunas de las aventuras más increíbles de la serie.
Con “Solo: A Star Wars Story” llegando a los cines el 25 de mayo, exploremos algunas de las características tecnológicas más notables de esta icónica nave y lo que tendría que suceder antes de que pudiéramos construirla hoy.
Fotos: ¡Recorre el Halcón Milenario con estas fotos de “Star Wars”!
hiperimpulsor
La velocidad característica del Halcón Milenario proviene de su hiperimpulsor, un sistema de propulsión que empuja a la nave a la velocidad de la luz, aunque Han Solo se ha jactado de que la nave puede viajar aún más rápido. El hiperimpulsor funciona mediante el uso de “partículas de hipermateria” para enviar la nave al hiperespacio, una dimensión alternativa a la que se llega viajando a la velocidad de la luz o más allá. Esta técnica utiliza arrugas en el tejido del espacio-tiempo, o agujeros de gusano: piezas del tejido que se doblan para conectar dos puntos que de otro modo estarían distantes.
Ahora, aunque la teoría de la relatividad general predice los agujeros de gusano, siguen siendo solo un fenómeno teórico. Entonces, debido a que no podemos probar su existencia, ciertamente no podemos manipularlos para nuestros propios fines. Stephen Hsu, profesor de física teórica en la Universidad de Oregón, le dijo a nuestro sitio hermano Live Science: “Necesitarías algún tipo de materia muy exótica para estabilizar un agujero de gusano, y no está claro si tal materia existe en el universo. “
Ahora, hay cierto entusiasmo en la comunidad científica en torno a un motor llamado EmDrive. Esto no es un hiperimpulsor o un impulso warp como algunos han sugerido. Pero hace rebotar microondas alrededor de una cámara como sustituto del propulsor. Recientemente, los investigadores pusieron a prueba el EmDrive y descubrieron que el empuje que produce proviene de algún tipo de interacción electromagnética que es probable entre los cables de alimentación del motor y el campo magnético de la Tierra, según su estudio. Este podría no ser el final del EmDrive como un potencial motor futuro, pero ciertamente no es un hiperimpulsor.
Fuerzas G
Incluso si suspendemos nuestra incredulidad y aceptamos la velocidad de la nave, surge otra cuestión: las fuerzas g. Según los cálculos de Wired, los pasajeros a bordo del Halcón Milenario podrían experimentar hasta unos 12 g mientras viajan a las velocidades que se muestran en las películas (aunque este podría no ser el caso si viajan por el hiperespacio). Esto es comparable a estar en un campo gravitatorio 12 veces mayor que el que experimentamos normalmente en la Tierra. [“Star Wars” Spaceships from a Galaxy Far, Far Away]
Con 1 g, todavía podemos impulsar la sangre hacia el cerebro, pero a medida que aumentan las g, esto se vuelve más difícil. Doce g es aproximadamente el máximo que los pilotos de aviones de combate pueden experimentar antes de desmayarse, pero esto supone que están usando trajes g, que aprietan las piernas en situaciones de alta g para evitar que la sangre sea empujada hacia abajo.
Entonces, en teoría, sin trajes de alta gravedad, los pasajeros humanos a bordo del Halcón Milenario se desmayarían cuando la nave diera vueltas de alta gravedad, incluso sin viajar tan rápido como Han Solo se ha jactado de que puede hacerlo.
holoajedrez
A pedido de Chewbacca, se instaló una mesa de “ajedrez” holograma en el Halcón Milenario para que los pasajeros pudieran jugar Dejarik, un clásico juego de estrategia en el universo de “Star Wars”. Pero aunque los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional no jugarán el juego favorito de Chewie en el corto plazo, la tecnología de hologramas se está abriendo camino en las naves espaciales modernas.
En 2016, después de algunas dificultades de lanzamiento, dos de los auriculares HoloLens AR de Microsoft viajaron a la estación espacial para ayudar a los miembros de la tripulación. Además, los innovadores detrás de Voxiebox han creado una especie de holoajedrez en una versión anterior. No puedes sentir las piezas ni moverlas con las manos, pero esta característica no está muy lejos y los investigadores ya se han acercado.
En un ejemplo, informado por Wired, equipos de la Universidad de Tokio y el Instituto de Tecnología de Nagoya en Japón han creado pequeños hologramas de plasma que puedes sentir con tus manos.
Escudos deflectores invisibles
A bordo de la mayoría de los barcos en el universo de “Star Wars”, y en todas las historias de ciencia ficción, los escudos deflectores son una medida de seguridad básica. Cada vez que surge un conflicto, los deflectores se elevan y mantienen la nave intacta a pesar de los ataques enemigos. Pero, ¿es esto solo un tropo de ciencia ficción muy usado? No exactamente.
En 2014, ExtremeTech perfiló a un equipo de estudiantes de la Universidad de Leicester en el Reino Unido que consideró la posibilidad de usar plasma para construir un deflector de este tipo. Los estudiantes se dieron cuenta de la ionosfera de la Tierra, una parte de la atmósfera superior que contiene plasma.
Actualmente, hacemos rebotar señales de comunicación en el plasma de la ionosfera para enviarlas a diferentes lugares de la Tierra. Este “escudo invisible” alrededor de la Tierra fue la inspiración para la sugerencia de este equipo de que se podría usar y manipular el plasma para desviar la radiación electromagnética, como la que proviene de un arma láser o basada en energía, posiblemente. Tal escudo aún no es técnicamente factible, pero su concepto general de usar plasma para desviar la radiación ciertamente está dentro del ámbito de la posibilidad.
Además, en 2008, Ruth Bamford del Laboratorio Rutherford Appleton del Consejo de Instalaciones de Ciencia y Tecnología en Inglaterra y sus colegas estudiaron la posibilidad de desviar la radiación utilizando un escudo magnético portátil. Si bien no es el deflector listo para la batalla que hemos visto en Star Wars, definitivamente es un paso en esa dirección.
Núcleo de energía Quadex
Gris, circular y adecuado para su instalación en cargueros ligeros YT-1300 como el Millennium Falcon, el núcleo de energía Quadex, la principal fuente de energía de la nave, es pura ficción.
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Aparte de su descripción como fuente de energía para naves estelares como el Halcón Milenario, el núcleo de energía Quadex es una tecnología bastante misteriosa. La serie nunca explica cómo funciona el núcleo de energía, por lo que es igualmente posible e imposible que podamos construir uno.
Cañones láser cuádruples
Algunas de las armas más poderosas y más utilizadas del Halcón Milenario, sus cañones láser cuádruples, también son relativamente factibles. La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) del ejército de EE. UU. ha pasado años desarrollando lo más parecido que tenemos a un cañón láser estilo “Star Wars”. Puede caber en un avión de combate, pero sigue siendo lo suficientemente potente como para disparar un rayo de energía de 150 kilovatios.
Además, los investigadores han sugerido que un láser de red de amplificación coherente (CAN), un rayo creado a partir de múltiples láseres pequeños, podría deshacerse de los desechos espaciales que rodean la Tierra al vaporizar una capa delgada de materia de la superficie de la basura espacial. Esto empujaría los escombros hacia abajo, donde se quemarían en la atmósfera terrestre.
Las armas láser actualmente pueden ser grandes, peligrosas y difíciles de crear, pero ciertamente son posibles.
Diseño de mezcolanza
Las tecnologías a bordo del Halcón Milenario no son una constante. El barco es una amalgama en constante evolución de piezas variadas, robadas, personalizadas y encontradas. Puede parecer extraño que una futura nave altamente capaz pueda ensamblarse de esta manera, pero cuando piensas en los avances actuales de los vuelos espaciales, tiene sentido.
El Halcón Milenario tiene mucho en común con el Dragón de SpaceX, cuyo diseño reutilizable está optimizado para lanzamientos eficientes y sostenibles. Del mismo modo, el diseño del Halcón Milenario se basa en la reutilización de piezas encontradas.
Con los viajes espaciales a largo plazo, la tecnología a bordo de una nave ocasionalmente se rompería, se volvería obsoleta, etc. Puede que no siempre sea posible imprimir en 3D nuevos elementos o hacer reparaciones con lo que ya está disponible en una nave. Los futuros viajeros espaciales podrían hacer lo que ha hecho Han Solo y reutilizar las piezas encontradas para sobrevivir de manera eficiente en el cosmos.
El Halcón Milenario cuenta con una lista aparentemente interminable de dispositivos y capacidades. Desde su plato sensor de gran tamaño hasta su motor sublumínico Gigyrodyne, el colector de presión de empuje y los compartimentos de contrabando a prueba de sensores, la tecnología a bordo de esta nave varía desde altamente plausible hasta completamente ficticia.
Entonces, la humanidad no está del todo lista para construir un Halcón Milenario. Aún así, muchas tecnologías en desarrollo podrían algún día hacer realidad la tecnología a bordo, como los cañones láser y los escudos deflectores invisibles. Hasta entonces, siempre podemos ver a Han Solo y compañía atravesar la galaxia en una de las naves más icónicas de la ciencia ficción.
Envíe un correo electrónico a Chelsea Gohd a [email protected] o sígala @chelsea_gohd. Síganos @Espaciopuntocom, Facebook y Google+. Artículo original en Space.com.
