by BOSTON (AP) — Shohei Ohtani ya había bateado una pelota a 170 kilómetros por hora y había hecho 81 de sus 99 lanzamientos para strikes, así que cuando caminó hacia el plato en la octava entrada de quizás el mejor juego jamás jugado aquí, conectó una bola rápida en el green. Monstruo tan fuerte que tiró su propio número de la pared.
“Es el mejor jugador de la liga”, dijo el abridor de los Medias Rojas, Rich Hill, a los periodistas después de que terminó el juego del jueves y los Angelinos ganaron 8-0 para llevarse la serie. “Creo que eso es algo en lo que todo el mundo puede estar casi unánimemente de acuerdo. Es muy especial ver aparecer a alguien así. Creo que todos deberían apreciar realmente lo que estamos viendo, porque es algo que no hemos visto en 100 años y es posible que nunca lo volvamos a ver en otros 100 años”.
Brian Fluharty/USA TODAY Deportes
De hecho, los 29.476 en Fenway el jueves no pudieron ver ganar al equipo local. Pero sí vieron la historia. Cuando buscó en la caja de bateo en la primera entrada, Ohtani se convirtió en el primer lanzador abridor desde Babe Ruth en 1919 en batear entre los cuatro primeros lugares de la alineación aquí. (Ruth bateó cuarto, Ohtani tercero).
Entonces Ohtani se puso a trabajar y dejó atrás a Ruth. Un año después de ganar el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana por voto unánime, Ohtani, de 27 años, tiene la oportunidad de ser aún mejor. Sus números ofensivos han bajado, como casi todos los demás, pero su dominio en el montículo es el mejor de su carrera. Lidera la liga en ponches por cada nueve entradas, con 14.1, y solo ha dado boletos a cinco hombres este año.
Ambos números mejoraron el jueves, cuando abanicó a 11 y no dio boletos en siete entradas en blanco. Solo 11 veces un lanzador ha ponchado a más bateadores aquí sin permitir carreras ni bases por bolas. Y ninguno de ellos se fue de 4-2 en el plato.
De hecho, Ohtani se convirtió en el segundo lanzador abridor en registrar un hit en Fenway desde la implementación del bateador designado en 1973. (Roger Clemens también lo hizo en el ’96 cuando los Medias Rojas pusieron al DH José Canseco en el jardín izquierdo; dale al Rocket un punto allí, porque terminó la temporada con un promedio de 1.000).
Cuando se le preguntó si esta era su mejor salida en las ligas mayores, Ohtani objetó. “Fue mejor que la última vez”, dijo. (Hace ocho días, contra los Guardianes, permitió dos carreras en cinco entradas y se fue de 5-3 en el plato).
“Es de otro mundo”, dijo el gerente Joe Maddon. “Solo espero que la gente entienda lo inusual que es lo que estás viendo y, por favor, nunca lo des por sentado”.
Desplácese hasta Continuar
Mira juegos de la MLB en línea durante toda la temporada con fuboTV: ¡comienza con una prueba gratuita de 7 días!
Los Medias Rojas deben estar agradecidos de que ese talento sea tan inusual. Ohtani los desconcertó, ninguno peor que Trevor Story, quien olfateó un splitter para comenzar la salida y luego se ponchó con un four-seamer con punta de falta para terminarlo, y en el medio olfateó un four-seamer y un slider. Ohtani generó 29 swings y fallos, el máximo de su carrera, y ponchó a los bateadores en cada uno de sus cuatro lanzamientos. Fue a tres cuentas de dos bolas y una cuenta de tres bolas. Los tres terminaron en outs. El receptor Max Stassi dijo que el último, el cuarto ponche de Story, fue lo más impresionante que vio en todo el día.
“Una vez que llegamos a [a 3–0 count], Yo estaba como, ‘Hombre, ¡no hemos estado aquí en todo el día!’”, Dijo Stassi, bromeando que apenas movió su guante durante siete entradas. “Entonces, de repente, 3-0, justo en el medio; 3–1, un poco arriba, swing y fallo; 3-2, volviendo directamente al calentador. Eso fue increíble.”
El compañero de rotación Patrick Sandoval fue más conciso: “Es desagradable”, dijo con admiración.
El primera base Jared Walsh se quedó boquiabierto. “Tiene 100 en su bolsillo trasero, parece que cada vez que lo necesita”, dijo. “Me deja boquiabierto. Estoy jugando detrás de él, y estoy como, no quiero ser parte de ese divisor, esa bola curva, esa bola rápida de 100 millas por hora. Es increíble.” Cuando Ohtani lanzó esa bola rápida de 100 mph con su lanzamiento número 68, Walsh recurrió al árbitro de primera base Néstor Ceja.
“No, solo hay 100 en el [fifth] entrada cada vez que lo necesito”, dijo.
“Increíble, hombre”, respondió Ceja.
“Creo que todo el mundo anda como diciendo, ‘¿Cómo puede una persona poseer tanto talento?’”, dijo Walsh. “Y va y pega un [334]-pie sencillo.”
Ese fue el cohete de la octava entrada que viajó a 104 mph, viró en la cuarta carrera de los Angelinos y desprendió el No. 17 de Ohtani de la pared. Eso estuvo bien. Ya no lo necesitaba. Su trabajo estaba hecho.
Más cobertura de la MLB:
• The Sweeper es el lanzamiento más moderno de la MLB, pero no es completamente nuevo
• Jo Adell exprimido fuera del destacado jardín de los Angelinos
• Cincuenta sombras de MadBum: una eyección sobre el amor no correspondido de un árbitro
• No hemos visto lo mejor de la superestrella de Angels Shohei Ohtani
Deportes Ilustrados puede recibir una compensación por algunos enlaces a productos y servicios en este sitio web.
