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El delantero del Napoli, Victor Osimhen, dice que la fuerza mental y la determinación de demostrar que los escépticos estaban equivocados han sido clave para ayudarlo a superar otra temporada desafiante en Italia.
El internacional nigeriano ha marcado 16 veces en 28 apariciones en competiciones de clubes esta temporada.
Lo ha logrado a pesar de que algunos lo descartaron después de una grave lesión en la cara en noviembre que Lo descartó de la Copa Africana de Naciones de este año.
El jugador de 23 años se ha visto obligado a usar una máscara protectora desde que regresó a la acción a mediados de enero, pero eso no ha afectado su forma, ya que había marcado siete goles en sus últimas 10 salidas de la Serie A.
“Desde el momento en que me operaron, leí a algunas personas decir ‘La temporada ha terminado para él'”, dijo Osimhen a BBC Sport Africa.
“‘Cuando regresa, no se enfrentaría cara a cara con un defensor’. ‘Incluso con una máscara, no puede cabecear la pelota’ y cosas así.
“La mayoría de todas esas dudas son en realidad una motivación para mí. Porque me conozco a mí mismo y sé el tipo de corazón que tengo. Poder regresar y seguir cumpliendo los objetivos es algo muy importante para mí”.
“Aprecio a las personas que han trabajado tan duro conmigo para asegurarse de que esté bien, incluso cuando tuve la cirugía y todo.
“Probablemente dudaron de que volviera a mi mejor nivel debido al impacto que el incidente facial podría haber tenido en mi salud mental”.
Fue en julio de 2020 cuando Osimhen se unió al Napoli procedente del club francés Lille en julio de 2020 en un contrato de cinco años que fue supuestamente vale más de $ 96 millones, aunque otros informes sitúan la cifra más cerca de los 80 millones de dólares.
Su mudanza a Italia se produjo después de un gran año con Lille en 2019-20 que lo vio ganar el premio Marc-Vivien Foe de esa temporada al mejor jugador africano de la Ligue 1 de Francia, tras marcar 18 goles en todas las competiciones.
Afectado por lesiones, suspensiones y problemas relacionados con el coronavirus en su temporada de debut en Italia, Osimhen logró 10 goles y tres asistencias en 30 partidos.
Una sección de los medios del país lo había calificado como uno de los mayores fracasos de la liga antes del inicio de la campaña actual, pero el delantero cree que sus actuaciones cuentan otra historia.
“Debo agradecer a todos los que estuvieron a mi lado”, dijo. “Aprecio el amor.
“Por supuesto, quiero seguir adelante y felicitaciones a mis compañeros de equipo: me han apoyado, dentro y fuera del campo. Y creo que esto es lo más importante que cualquier futbolista puede pedir”.
‘Lo haré donde quiera que vaya’
Después de sobresalir en la liga belga con el Charleroi y luego con la Ligue 1 de Francia, Osimhen, que comenzó su carrera profesional en la Bundesliga alemana con el Wolfsburgo, admite que la liga italiana es una de las más duras del mundo.
“Es realmente físico, como lo que hemos estado escuchando incluso antes de que me convirtiera en futbolista profesional”, agregó.
“Tácticamente, son muy buenos. Los defensores también son fuertes y disciplinados.
“Pero un jugador [like me] nunca retrocede sin importar las circunstancias, sin importar el marcador, sin importar el equipo en el que juegue. Quiero ir tan duro, quiero ir tan extremo para conseguir mis objetivos para tratar de ayudar al equipo.
“Creo que sin estos contratiempos iniciales, en realidad puedo hacer más. Y me desafío a mí mismo a hacer más de lo que he hecho en las temporadas anteriores”.
“Por supuesto, lo hice en Bélgica. Lo hice en Lille. Por supuesto, siempre lo haré donde quiera que vaya”.
Después de hacer una aparición en solitario en la Copa de Naciones de 2019 con Nigeria, desde entonces ha marcado 10 goles y ha brindado seis asistencias en 21 partidos para los tres veces campeones africanos.
Osimhen irrumpió en el centro de atención en la Copa Mundial Sub-17 de 2015 en Chile, cuando ganó los premios Bota de Oro y Balón de Plata mientras dirigía a los Golden Eaglets al título.
El entonces joven de 16 años anotó 10 goles, un récord en el torneo, anotando en cada uno de los juegos de Nigeria, en una actuación que lo ayudó a ganar el premio al Jugador Juvenil del Año de África en 2015.
